一年一度的日本櫻花季，從三月底陸續由南往北開花。
日本是個重視休閒的民族，一年四季都有賞花季，春櫻、夏蓮、秋楓、冬梅，常可看到賞花者靜靜的盯著盛開的花朵一動也不動，似乎從花蕊中悟出什麼人生大道理。或是三兩人對著花形枝葉的彎曲度發出讚嘆的低鳴。（但其實我都感覺不出來）
最常見的是閤家帶著餐盒，圍坐在花樹前，一邊賞花一邊進食。
春櫻與秋楓是日本最大宗的花季期，各行各業都努力經營，推出應景商品、食品，食衣住行都有，甚至有櫻花口味的汽水與酒品，搶盡觀光財。
除了免費的公園、路旁、堤防外，每座寺廟與神社都要收取入門票，每人至少150元新台幣起跳，光短短一兩星期的花季，就可以帶進新台幣數千萬元的收入。
日櫻的觀光財還搶不夠，有些大景點還推出賞夜櫻，原本下午五點閉門的景點，都加班搶錢到晚上九點十點。
政府單位也全力配合，加開公車數量；各地氣象局或市府網頁推出賞花專頁，預測每個景點開花的日期，從花苞、開花、滿開到花謝都有簡單的圖示，也每日更新櫻花樹的即時照片，讓不懂日文的觀光客也能明白該往何處去賞花。
不過，花期過了，最大的污染不是遊客的垃圾，而是滿地的落葉與殘花，這時就要動用許多人力來清掃，花期中有時氣候不配合，突來的一場大雨或強風，就可打落盛開的花蕊，這時也要馬上清理。
花不都開在公園嗎？落葉就可當堆肥吧？何必掃！
沒錯，花是開在公園或神社或寺廟內，但有更多的花樹是種植在馬路的二旁與人行道上，所以一定得靠人力來清除，落櫻繽紛很詩意，但不立即掃除就是一場災難。
但日本人就是喜歡這種先甜後苦，因為「享受就要付出代價」。
古語有云：人多的地方不要去。要賞花，卻是人多的地方才要去。
我在3月下旬到京都、月底返台，短短6天，沒有看到完全「滿開」的櫻花，但完全能感受到賞櫻人潮的擁擠。有些知名餐廳在花期拒絕接受非日人的預約訂位，因為中國與台灣的遊客放鴿子或遲到的案例層出不窮，讓餐飲業者少了收入，只能在花期取消訂位機制。
至於台灣的花季，印象大多只有「管制交通」，記憶中沒有什麼應景商品，這真是對台灣政府鼓勵文創是一記重打臉，就算有紀念品販賣店，賣的多半與當季花卉毫不相關，像是抓背的不求人、刮痧器、彈珠汽水、烤魷魚、炸豆腐…
更別提設立網站即時顯示花況的時程與影像，與日本相比，台灣政府的觀光單位還停在電腦286的年代。
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